山岳遭難が過去最多——「救助はタダ」でいいのか。有料化を前向きに考える

「2度目だから」——救助現場で起きていること #

TBS NEWS DIG（2026年6月19日配信）が、考えさせられる救助事案を伝えていた。

長野県警の山岳遭難救助隊が、笠ヶ岳の中腹で山菜採りで遭難した70代男性を救助した。ところが男性は、救助の際に採った山菜を持ち帰ろうとし、安全のために置いていくよう求めた隊員に「これだけ！」と反発。さらに**「2度目だから」**と、過去にも遭難していたことをうかがわせる発言をしたという。隊員は「2度目なら、なおさらだよ」と返した。

象徴的な一幕だ。命がけで来る救助の重みと、救助される側の認識との間に、無視できないズレがある。

数字が示す現実 #

報道によると、山の状況は厳しさを増している。

昨年1年間の全国の山岳遭難者：3,623人（1961年以降で過去最多）
死者・行方不明：332人、負傷：1,480人
年齢別では70代が749人で最多、50代以上が全体の6割超
長野県警は「登りたい山＝登れる山ではない」と、力量に応じた山選びを呼びかけ

遭難の中には、不可抗力もあれば、準備不足・体力不足・道迷い・軽装といった“防げたはずの”ものも少なくない。「疲れて動けない」で救助を呼ぶ——いわば救助を“無料のタクシー”のように使うケースも、ちらほら見える。

救助は、本当は「タダ」ではない #

ここを誤解している人が多い。**警察・消防によるヘリ救助は原則として公費（無料）**だが、それは「コストがかからない」という意味ではまったくない。

1回の出動には、多額の公費と、隊員・パイロットが命を懸けるリスクが伴う
天候・地形の悪条件下でのホバリングや吊り上げは、救助する側が最も危険な作業のひとつ
民間ヘリ・民間救助隊を使えば、費用は高額の自己負担になる

つまり「無料」なのは、社会と救助隊員がコストとリスクを肩代わりしているからにすぎない。

だから、有料化を前向きに考えていい #

私は、救助費用の有料化（自己負担化）は前向きに議論されてよいと思う。実際、一部の自治体ではすでに防災ヘリによる山岳救助の有料化に踏み切っている（埼玉県などの例）。理由はシンプルだ。

安易な要請・モラルハザードの抑止：「呼べばタダ」の意識を変える
コストの公平な負担：無謀な行動のために、公費や“他人の命のリスク”を使う構図を是正する
登山者の準備意識を高める：費用を意識すれば、装備・計画・保険に目が向く

「2度目だから」と悪びれない人に、救助の重みをどう伝えるか——そのひとつの答えが、負担という形で“重み”を可視化することだと思う。

ただし、設計は慎重に #

一方で、有料化には絶対に外してはいけない論点がある。

「お金が心配で要請をためらい、手遅れになる」リスク。命優先の原則は崩せない
線引きの難しさ：不可抗力の遭難と、無謀な遭難をどう区別して負担を求めるのか
だから現実的には、全面有料化より「無謀・繰り返し・明らかな準備不足」に自己負担を求める設計が妥当

そして、有料化“だけ”では足りない。山岳保険の普及、民間ヘリ費用の周知、入山届・装備チェックの徹底——こうした“呼ぶ前の対策”とセットで初めて、抑止は機能する。

現役ヘリパイロットとして思うこと #

救助ヘリの出動は、天候・地形・ダウンウォッシュなど、救助する側にとって極めてリスクの高い飛行だ。安易な要請は、助けに行くパイロットや隊員を、そのまま危険にさらす。抑止は、救助される人のためであると同時に、救助する人の命を守るためでもある。

山に登る自由は守られるべきだ。だが、その自由には**「自分の力量と準備に責任を持つ」という当然の前提がある。有料化の議論は、登山を萎縮させるためではなく、「救助はタダではない」という当たり前を、社会で共有する**ためのものだと思う。山菜より、まず自分の命を——そして、助けに行く人の命を、どうか軽く見ないでほしい。

まとめ #

項目	内容
現状	山岳遭難者3,623人で過去最多（死者・不明332人）。70代・高齢者が中心
問題	準備不足・安易な要請、「無料のタクシー」化
事実	警察・消防の救助は公費だが、巨額コスト＋救助側の命がけのリスク
筆者の立場	有料化は前向きに議論してよい（抑止・公平負担・準備意識）
慎重論	「ためらいで手遅れ」回避が大前提。無謀・繰り返しに限定する設計を
併用策	山岳保険の普及、民間費用の周知、入山届・装備チェック

「救助はタダではない」。この当たり前を共有することが、登る人と助ける人、両方の命を守る第一歩だと思う。

本記事の事実関係は、TBS NEWS DIG（JNN、2026年6月19日配信）の報道に基づきます（Yahoo!ニュース）。有料化に関する記述は一般的な状況の整理および筆者（現役ヘリコプターパイロット）個人の見解で、各自治体の制度の詳細は公式情報をご確認ください。

ヒーロー画像：「Rescue Helicopter REGA, Fronalpstock」（山岳救助ヘリの例） by Roy Egloff / Wikimedia Commons / CC BY-SA 4.0（本記事への掲載にあたりリサイズを行いました。写真はイメージで、本文の事案とは無関係です）